中国和古罗马由于重视氏族的原因，也对人种进行过一定程度的研究，例如我国古代曾记载过“黄毛人”(实为白种人)，而唐朝以后也存在黑种人的相关记载。而近现代种族研究成果则是欧洲地理大发现时代的产物，欧洲人在探索世界的过程中接触到遍布于世界各地的民族，进而对这些民族间的外表、行为及文化方面存在的差异进行了许多大胆的猜想，经过慢慢发展，便逐渐形成为一门独立的研究学科。在对人种进行科学划分前，《Geek》打算先来探讨一道科学界的难题_^种是怎样形成的?早期的研究是一祖论和多祖论的论战。一祖论认为所有人种都是由同一种古猿发展而来，而多祖论则认为不同的人种是从不同的古猿发展而来，两大派别对于全世界人民是由同一种猴子变来的还是由几个猴子堂兄弟变来的争论不休。不过随着科学技术的发展，科学家们发现在许多地区出土的人类化石形态都呈共同的阶段性变化，也就是说人类有着相同或类似的进化过程，因此多祖论的观点至今已经被全盘否定，可以确定地说：咱们都是从同一种猴子变来的!
一祖论确定后，更为麻烦的争论接踵而至，为了确定猴子的起源地，学术界又一分为二，开始了单中心说和多中心说的较量。单中心派认为现代各人种由某一地区的更新世(地质年代名称，约开始于距今250万年前，结束于距今约1万年前)晚期的早期智人扩散而形成，而多中心派则主张它们是当地不同类型的早期智人甚至更早的直立人的后代。单中心说也有相当多的学者支持，美国人豪厄尔斯便是其中之一，他认为在同一地区的直立人或早期智人与晚期智人颅骨的解剖结构并没有精确的继承性，现代人种的变异性应当是从具有现代形态的一个中心群向外扩散，扩散后在当地选择因素作用下形成的。而魏登瑞则是多中心说的学术起源者，他于1946年首次提出这种观点，认为在直立人阶段的早期或更早的时候，人属已经分布在旧大陆的大部地区，各地的直立人以直线进化的形式沿着共同的方向独立地演化，而小亚细亚、东非或南非、华北和巽他群岛这四个地方则是起源的中心。这些争论到现在也未平息，尽管在起源问题上争论不休，但许多基本事实是清楚的：全世界现代人类属于生物学上同一物种——灵长目人科人属智人种(Homo sapiens)。
经科学的考证，世界上的原始人种有多达17种，且这17个人种均有化石予以佐证，在那个部落众多的原始时期，种族数量如此之多是完全合乎情理的。后来，随着人类社会的不断发展，人类进化加上彼此PK的结果，就逐渐融合成新的人种，而原有的人种逐渐消失。最早的人为进行的人种分类，是3000多年前古埃及第十八王朝西替一世坟墓的壁画，它以不同的颜色区别人类，将人类分为四种：第一，将埃及人涂以赤色；第二，亚洲人涂以黄色；第三，南方尼格罗人涂以黑色；第四，西方人及北方人涂以白色。这成为今日将人类分成白种人、黄种人、黑种人、棕色人的开端。
原始人类分布
不过科学研究可并非停滞不前，17种原始人种并不能很好得到现代科学的严密印证，科学家们由此开始了对原始人种更加系统化的分类。1966年，美国人种学家孔恩大胆地提出：各人种约在35000年前就已经形成，直到15世纪哥伦布发现美洲大陆、人类开始大规模移民之前，可将世界人类划分为五大原始人种区系。首先是高加索，欧罗巴人种，其人种最初分布在西南亚及地中海区域，后来经过迁移扩展到整个欧洲、甚至延伸到中东及北非地区，在印度也有他们的后裔，这种人肤色较浅，并在东部地区经过不断地融合形成与蒙古人种的混合人种。其次是亚洲，美洲蒙古人种，这个类型的人最初生活在中亚及东亚地区，以后扩散到北亚及南亚，其中一支向北沿阿拉斯加陆桥进入美洲，另一支向南扩散至太平洋南部岛屿，其肤色主要为黄色，在西部与欧洲人种形成混合人种，在南亚的西部与东部分别与非洲人及澳洲人形成混合人种。第三个是刚果，尼格罗人种，他们最初生活在非洲东北部，逐渐扩散至非洲中部及南部各地，由于长期生活在热带森林及荒漠草原地区，形成了黑褐色的皮肤和卷发等特征。第四个是澳大利亚人种，生活在澳洲大陆及附近岛屿，其肤色较深，体毛浓重。第五个是南非好望角人种，最初生活在非洲中部地区，以后逐渐南移至南非地区，人口较少，主要指现代的布须曼人和科伊桑人。孔恩对原始人种的区划把人种特征与历史形成结合起来，具有重要
原始民肤色
科学价值，但随着研究的进一步发展和深入，如今的人种分布情况已发生了巨大的改变。
补充说一句，在孔恩的学说提出前更早的时期，人种学家根据体质特征差异，对原始人种的分类则大致上分为三大人种：蒙古人种(黄色人种)、高加索人种(白色人种)和尼格罗人种(黑色人种)。根据当时的科学考证，蒙古人种、高加索人种、尼格罗人种这三大人种的主干体质特征是在距今大约35000年的时期出现的(后来的研究貌似都确定为35000年)，三种人分别占领着亚、欧、非三个大陆，由于美洲大陆和大洋洲大陆发现和实际居住的时间较晚，加上澳洲土著人的体质特征较为特殊，所以这三种类型的分类也是具有一定道理的。
在起源问题上。学界一般认为：蒙古人种
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